二〇〇四年秋，听老和尚讲女鬼故事的那位年轻人，陪着他的伯父到来佛寺看望海贤老和尚，那时他才二十出头。他的伯父多年前是在老和尚座下皈依的，后来出家虽然不是老和尚做的剃度，但依然事之以师礼。

老和尚见到二位十分高兴，他翻箱倒柜地找出一些水果和零食，招待这位年轻人。

年轻人说：“您老还是留着自己吃吧。”

老人家笑着说：“我就不吃这些东西，都是给小孩儿们吃的。”

年轻人也笑着说：“今年我也二十出头了，不再是小孩儿了。”

老和尚指着他哈哈大笑起来：“你二十岁也好意思给我说不是小孩儿了?在我这你就是小孩儿。”

中午老和尚陪大家一起吃饭——每人一碗捞面条。年轻人看到有根面条掉到桌子上，就把它捡起来吃了。海贤和尚看在眼里，就对年轻人的伯父说：“你家小孩儿真有善根，现在这年轻人中不糟践粮食的少见哪!”说完，放下端着的饭碗，对年轻人说：“你知道你捡起这根面条能增多少福吗?”

“这不算啥，从小我奶奶就教我们这样做，没想过增福。”

“好!好!好!善根出善苗啊!”海贤老和尚干脆把筷子也放在桌上，说：“我给你讲个故事听吧。”

唐朝时候，李世民手下有两个能人，一个叫袁天罡，一个叫李淳风，两个人都精通《易经》，神机妙算。有一天，二人陪李世民一起闲聊，他俩自称对过去和未来的事无所不知。李世民也是一时兴起，就对二人说：“那你们算一算寡人的阳寿还有多少?”二人都说不敢推算，李世民说：“不碍事，你们大胆地说，寡人不忌讳!”

二人于是各自为李世民算了一卦。

李世民问道：“结果如何呀?”

二人互相看着对方，都不说话。

李世民说：“你们不要有任何顾虑，不管什么结果都要直言道出，寡人一定不会怪罪你们的。”

二人听皇上说不会怪罪他们，就一起说道：“我们两个推算的结果一致，皇上今天夜间子时就要归天了。”

李世民听后笑了起来，说：“二位爱卿这回肯定要失算了，你们看我这一身的精神，像是要死的人吗?”

二人都说：“确实不像。”

当天晚上，袁天罡和李淳风私下合计，假如皇上今晚不死，那明天肯定要追究二人的欺君之罪，二人愈想心里愈没底，最后决定连夜逃跑。

他们各自骑着一头毛驴，急急忙忙地跑了一夜，第二天一大早，跑到了一个三岔路口。只见在正中间这条路上，长了一棵树，树干分开，好像一个人伸出的两只手臂。这时对面走来一个拄着双拐的老汉。二人勒住毛驴想休息一下，真是“三句不离本行”，袁天罡对李淳风说：“道兄，咱们算一算这老头儿会从树的左边过来，还是从右边过来，好吧?”

李淳风说：“道兄，我已算出他必定要从左边过来。

袁天罡说：“不对呀，道兄!我怎么推算出他要从右边过来呢?”

二人正在争吵不休，却见拄双拐的老汉走到树下，把双拐架在树上，从树杈中间跳了过来。这二人非常吃惊，马上停止了争吵，他们很想知道这老汉怎么会想出从树中间跳过来，于是来到老汉跟前向他请教。

老汉笑着问道：“你们两个活神仙怎么会到这来呢?”

二人更加吃惊了，就把给李世民算卦的事如实地讲了一遍。

老汉说：“这不算个事儿，你们回去吧!”

二人赶紧问道：“那您知道皇上现在怎么样了吗?”

“安然无恙。”

他俩这下可慌了，说：“那我们就更不敢回去了。”

老汉说：“你们回去后，皇上要是问起你们，你们就说：‘昨夜子时，陛下忽然心中烦躁，想喝一碗小米汤，喝的时候不小心把一粒小米掉在了靴子上，陛下伸手捡起了这粒小米，因为这粒米的缘故，感动了上天，玉帝赞叹您贵为天子，却能爱惜一粒小米，您对自己的子民哪有不爱惜的道理呢?于是为陛下增寿二十年。’”

二人听这位老汉如此一讲，佩服得五体投地，赞叹老汉说：“您才是活神仙!我们和您一比，就像小河沟的水跟大海水相比一样。”

老汉连连摆手，说道：“可千万不能这么比呀，我所学的不过是在大海水中取出来的一瓶，还不是太满。”

袁天罡和李淳风听了，惭愧得无地自容，对老汉说：“您老是一瓶子不满，我俩是半瓶子咣当啊!”

海贤老和尚把故事讲完，笑着对年轻人说：“这是个传说，不一定是真事，但是很有意思。你听懂没有?”

“听懂了一点儿，是在教人惜福，也教人要谦虚。”

老和尚拿起筷子挑着碗里的面条，依然笑眯眯地说：“好!好!好!你看你捡起这一根面条得到多大福吧!——增加二十年阳寿，还长了学问。你若是能一辈子坚持惜福、谦虚，那一定会有大成就。”

海贤老和尚说得很妙。他说，虽然这只是个故事，未必当真，但是它的意思很好，很正确。人一定要惜福，做什么都不可以过分。