具体的解释一下观自在。观的内容有三种：空观、假观、中观。什么叫做空观?简单的说，就是以般若妙智先观一切外境，都是缘起假相，当体即空，都不是实有的;再观我们的身体，是四大假合，终归要坏灭，没有一个本来的实我，我们没有一个本来的实我，大家一定要认识清楚，不要有我执的;还要观六识妄心，生灭无常，离开六根和六尘，本无自性，这就是空观。空观就是要让我们明白，一切都是因缘合和而生，没有自体。就像师父一样，四大假合而成，种种的因缘，身体的细胞也是刹那生灭，你们今天见到的师父，和昨天见到的师父，甚至和前一秒见到的师父，细胞已经在变化了，刚才的细胞已经灭了，又生出新的细胞，刹那生灭的，和昨天的又更不一样，所以他就是因缘变化合和而生的，本来没有一个真正的师父在。我们再说远点，你们今天见到的师父，和一百年以后再见到的师父，都不是一个师父了，都不是师父现在的面貌，他是合和而生，随着师父的善恶业，师父的修行，他都是因缘合和而生的，法不孤起的，都是在变化的，所以本无自性，这是空观。

假观，就是用般若妙智观一切外境，虽然了达一切法，当体即空，虽然知道这是空的，这是没有自体的，但是不废缘起诸法,应物随缘，于一切境上不生执着，这是假观。明白了都是因缘合和而生，但是你还不舍一切法，你不能舍一切法，要舍一切法了，那不就成顽石了，像师父这样怎么给大家讲课?对不对，怎么和大家共修?

中观，就是用般若妙智观一切法都是中道，彻证性相不二,色空不异之理,不取不废,圆融无碍。虽说师父这个相是假的，因缘合和而生，但是这个相、这个作用没有离开性，没有离开我们的本性而起的作用，见到相了，你就要立刻见到性，反闻闻自性。

总之，空观不着一切法，假观是不舍一切法，中观圆融一切法。中观，虽不着，而同时不舍;虽不舍，而同时不着，这个境界是非常高的。观自在菩萨就是由这三观而得到自在的。

自在也有三种。一是观境自在，就是菩萨用般若妙智，了达真如之境，于一切法圆融无碍，观境自在;二是观照自在，菩萨在修般若观照时，能不假分别，不加思索，直接彻见五蕴皆空、了无障碍，亲证诸法实相;三是作用自在，菩萨行深般若，亲证法身本有，从体起用，随缘赴感，观机设教，恒常往返于生死涅槃之间，以三十二相、十四无畏、四不思议等神妙作用，深入世间，寻声救苦，无所障碍，这是作用自在，利益众生自在，没有障碍。以上三种自在，观境是所观之境自在，观照是能观之智自在，这两种自在是属于智、属于因，是自利;作用自在呢，是度众生自在，属于悲、属于果，这是利他，这就是所谓悲智双修自利利他。

另外，自在指自性常在不变。菩萨由观照般若证入实相般若，实相般若就是真如自性，此性万古不变、历劫常在。菩萨修习般若，亲证自性常在之理，而成觉悟之人，所以称为观自在菩萨，就这么明了。

如果我们大家明白了观自在，那你修行真的是非常快乐的，处处都是我们这个自性的显现，就观照这个自在，我们的真如本性历劫常在。你睡着了，自性还在起作用，怎么知道的?晚上做梦，打呼噜，都是自性的常在，就是这样的。所以师父刚才大胆地说，杀人放火也是自性的作用，只要你有作用，准是性的作用，没有跑的。所以佛法修行最彻底的，不是叫你在点点滴滴上修，而让你在根上找到你的自性，找到你的根本。就像我们前面讲的那个公案一样，道教修识神，他所落的神通，神通是什么作用?神通还是自性的作用，他只落在神通上了，没有落在自性常在上，所以黄龙祖师说他还不究竟，就这么一个道理。你处处想着，我的一举一动谁奈何了我，都是我的自性在作用。