杀生之业的本质是：对于对境--旁生(动物)中的任何一个，产生了想杀死的念头，而且从事杀的行为，最后断除其生命。在此结合理论而言，其整个完整的杀生过程，包括基、意趣、行为和究竟四个部分。例如，为了设宴招待客人而想献上鱼肉，由此，吩咐饭店中的服务人员说：要准备新鲜的鱼肉。"这时，基即有情鱼;思维杀掉那条鱼，认为需要食用之时--就产生了杀的"意趣";那位宰者，在对杀生没有任何恐惧和羞耻的情况下，用刀剖开来回翻滚的鱼的腹部，用手取出内脏，活生生地在炉灶上煎烤--从事杀的"行为";此时，鱼在惧怕的惨状中，经受着撕心裂腹的剧痛以及肢体分离的苦难，在奄奄一息中断了气，血肉被端到客人面前，彻底地被断绝了生命，即"究竟"。具足了上述四个部分，就正式地形成了杀生之业。然而，对于想杀某个有情，产生的杀的心念，或者口中说出语言，但并没有从事杀的行为的话，不会产生正式的杀业的。不过，知道这是基即有情，思维中产生了杀的意趣，具备了这两个条件，那么其罪业是与此二条件之量相应的。