●平遥古城墙迄今2700余年历史的说法是否可靠?　●“平陶”“平遥”两个称谓有着怎样的联系?　●古人在城墙周围，怎样实现不留死角的防卫?　　单就国内遗存的古代城墙，西安、荆州等城市保存得也很完整，且规模更大，但像平遥古城这样，城内街道结构、铺面风貌、民居特色、风土人情等完整如故地保留下来的，举世无双。因此，平遥古城作为我国境内惟一的保存最完整的明清时期县城原型，被学术界誉为明清两代、乃至更久远的封建历史文化的活化石。1997年12月3日，平遥古城连同双林寺、镇国寺一起，经层层申报，顺利被联合国教科文组织世界遗产委员会列入世界文化遗产名录。　　古城创建时间迷雾　　2012年1月16日，从太原出发，沿大运高速向南约百公里，记者便看到一圈长城般的城墙坐落于公路左侧，雄伟魁梧，蔚为壮观。此处，就是被联合国专家称为“中国汉民族城市在明清时期杰出范例”的平遥古城。　　从高速平遥出口下，沿着柳根路来到古城迎薰门下的一处古院，平遥古城墙管理处主任王益明已等在屋内。窗外朔风正紧，王益明拽过一件棉衣，叫了导游冀晓峰，沿着古人们骑马上城留下的“马道”，将记者带到了闻名世界的古城墙上。　　平遥古城规模宏大、保存完好，是我国现存最完整的县级城池。城墙轴线周长6142.63米，墙高10米左右，墙基底宽9至12米，顶宽3至6米。墙体加上挡马墙、马面、敌楼、垛口、六个瓮城等以及城内民居、寺庙等，构成了平遥古城雄伟、壮观的整体。　　冀晓峰边介绍，边把迎薰门上的一处古城全景图指给记者看：“城墙创建于西周、即公元前827至前782年的周宣王时期，距今已有2700余年的历史。关于这一说法，清光绪八年的《平遥县志》有记载称：‘旧城狭小，东西两面俱低。周宣王时，尹吉甫北伐猃狁，驻兵于此，筑西北两面’”。　　但王益明谈道，平遥古城创建于何时，史料并无准确的记载。一些学者认为“创建于西周”的说法，是一种以讹传讹。许多学者曾指出，《诗经》中：“薄伐猃狁，至于太原”的太原，与现在我省省会太原有出入，其记载的应是尹吉甫北伐猃狁时的行军路线，不在汾河流域，而在甘肃一带。　　学者们认为，即便尹吉甫北伐路线途经平遥县境内，并驻兵防守，也只能说明当时修筑过短期的军事工事，以后这个遗迹也没有被利用或建治设县的记载。同时，以平遥的历史而言，西周时境内无县、邑的区划，仍停留在传说中的“陶”地。晚至东周列国时期，晋国的历史版图上才出现了中都邑。秦汉时，又相继增添了京陵县和邬县以及平陶县。　　据此，结合平遥县的历史，一些学者推断，平遥城墙的创建年代，应确定为北魏设置平遥县的时期。
　　古“平陶”读作“平遥”　　平遥县春秋时属晋国，战国时属赵。秦置平陶县，汉置中都县，为宗亲代王的都城。　　平遥旧称“平陶”。明朝初年，为防御外族南扰，始建城墙。洪武三年(公元1370年)，平遥城墙在旧墙垣基础上重筑扩修;以后景泰、正德、嘉靖、隆庆和万历各代进行过十次的补修。那么，当年的平陶如何成为了今日的平遥?　　王益明翻出史料介绍说，按《史记·孝文帝本纪》记载：“孝文皇帝，高祖中子也。高祖十一年春，已破陈豨军，定代地，立为代王，都中都，太后薄氏子。”孝文帝即汉高祖刘邦之子刘恒。他被刘邦封为代王时，其王都中都为何处呢?唐代李泰主编的《括地志》说：“中都故城，在汾州平遥县西南十二里，秦属太原郡也。”　　秦汉时期，县邑辖区较小，中都、京陵、邬县部分辖地、平陶故地等，都属于平遥县境内。然而，刘恒受封代王次年，刘邦病逝，吕氏篡权，政局一直处于连年征战的混乱当中。中都定为代王之都时间十分短暂，兴旺发展之机遇如同昙花一现。平遥在此后的两千多年里一直是普通县治，从未驻过郡守、府衙、道台等较高层次的封建政权机构，前后曾隶属于太原郡、西河郡、汾州府。　　北魏太平真君年间(440—451年)，各地行政建制曾大幅调整。当时，中都、京陵、邬县等县邑撤并，平陶有幸得到保留，隶属于西河郡。但平陶之“陶”，与太武帝拓跋焘之“焘”同音，犯了圣讳，平陶从此易名为平遥，直至今日。　　综上所述，王益明说，按照标准的读音，如今平陶之“陶”，按其另一读音，还应读作“Yao”。　　“马墙”织就古城防护网　　平遥古城现存基址规模，是明洪武三年、即1370年扩建定位的，为一处古代军事防御工事。古代城墙，最初仅以素土堆筑，预防敌人的骑兵、步兵长驱直入。后来，古人发现此法的不牢固性，改用掺入石灰的夯土筑墙。　　但当强弓利箭和抛石杠杆等新兵器用于战争后，居高临下的守城者自身突露于城墙顶，更容易受到袭击，形成了新的劣势。考虑到保障守城者的安全，当时的古人便在城墙顶的外侧，开始以夯土修筑起“女儿墙”。　　平遥县新闻办主任王增兵告诉记者，“女儿墙”是最早的叫法。后来，因墙正好挡住城上巡逻的马匹，所以又称“马墙”。明洪武初年，太祖朱元璋为巩固新政权，防止大漠以北的元朝残余势力南下反攻，下令整修加固长城，并令各府、州、县加强城防，整修城墙。平遥古城墙的扩建，正源于此时。　　长期的战争中，夯土“马墙”常因历经风雨、征战而坍塌。加之原始的火炮用于攻城后，夯土城墙的劣势也日渐显露。1540年蒙兵南侵太原一带，周围各县受其掳掠者众多，惟有平遥因城墙较坚固而幸免。1542年，蒙古兵再度南下，破平遥七处村堡，杀掠万余人。　　正是因此，明嘉靖四十二年(1563年)，新任平遥知县张稽古巡阅城墙后，忆及两次战争，不禁兴叹：“平遥固有城，顾历年浸久，城多圮剥。且女墙旧皆土筑，易摧而难守。”为此，同年二月，张稽古下令兴工，全部城墙之“马墙”改做砖砌，并整修损坏之处。　　战争的实践，使得防守者不得不经常研究加强、改善城墙防御能力的措施。明隆庆二年，即1568年，平遥知县岳维华不动库银，也不向百姓派捐，仅靠动员富绅巨贾自动捐资，并用“断案抵赎”金等，共用2000余两白银，增建六门瓮城。瓮城内外门间行径为屈曲状，使攻城者一旦突入外门进入瓮城，势必因曲径而呈减速态势，城上守军可四围奋力歼敌。这一做法，现在也被导游们形象地称之为“瓮中捉鳖”。　　此后，历任知县又在城墙上增设敌楼、加宽加深隍池，增设吊桥，并将城墙外侧全部以砖石砌包。康熙四十二年(1703年)，知县王绶为恭迎圣驾，主持在城墙四周增建了六座高大雄伟的城楼……城墙、瓮城、城楼、马墙、敌楼、垛口等，加上文昌阁、魁星楼构成了平遥古城墙的雄姿。　　防御工事背后的和平之音　　平遥古城的构筑，以佛教和习俗文化方面看，也颇有讲究。　　一天多的采访中，导游冀晓峰屡屡讲到，古城因有六道城门，又称“龟城”。六道城门，古人一度按其方向称为南门、上东门、上西门等。清咸丰元年(1851年)，新任平遥知县刘叙，与众人共议城墙大修之事，为强化儒教文化思想，亲笔题写了六门“官名”，分别是“迎薰”、“太和”、“永定”等。现在，六门上的青石匾额，都仍为刘叙遗墨。　　古代汉民族习俗，以南向朝阳为上，南门应为神龟之头。

南门外侧，原有两眼井，互相对称，称为龟眼。北门为龟尾，古城内纵横交错的四大街、八小街、七十二条小巷，则被人们认为是纹路清晰的龟背。冀晓峰称，至今，游客到此，导游们往往以“龟背走一走，能活九十九”来祝福他们。　　古城墙环绕四周，共有3000个垛头、72座敌楼。“古人由此寓意‘孔子三千弟子，七十二贤人’”。作为一座以防御外敌入侵的工事，与主张“和平”“慎战”的“孔圣人”一起论，有些牵强。但冀晓峰认为，人们提及古城墙，渴望和平、希望少战事，也许是这一说法得以流传的根本。　　明清两代，平遥古城有记载的大规模修筑有26次之多。日伪期间，古城遭受人为破坏，城楼被毁、角楼被拆，72座敌楼残存仅三，墙顶甚至多出了碉堡。整座城墙孔洞遍布，古城一度大失昔日的风采。　　1965年，山西省人民委员会公布平遥城墙为重点文物保护单位。1979年以后，古城在平遥文物先驱的努力，以及同济大学阮仪三等知名专家呼吁下，迎来了春天。在国家文物局和山西省文物局的重视下，1980年起，各级对平遥古城墙实施全面保护措施，逐年拨款，逐段维修。此后，古城得以恢复了往日的雄风。　　1986年，平遥古城被国务院公布为历史文化名城;1988年，国务院又公布平遥城墙为全国重点文物保护单位。1997年12月3日，平遥古城顺利入列“世界文化遗产”名录，声名一举天下知。