编者按：莲池大师，又称云栖大师。与紫柏真可、憨山德清、蕅益智旭并称为明代四大高僧。大师一生最重戒杀放生，曾购买万工池、上方池和长寿池作为放生池，并定期为水陆众生说法，竟至“木鱼一响、万鸟无声”。同时还撰写了《戒杀放生文》、《杀罪》、《医戒杀生》、《杀生人世大恶》等文，用许多栩栩如生的故事、事例和通俗的语言，论述了为什么要戒杀和放生，多次印行，传播极广，影响很大，声名远播。这则故事就是摘取自《戒杀放生文》中。

　　【故事】湖广总督林则徐曾叙述，他的朋友屠琴邬太守是钱塘人，尚未出仕前，于辛巳年秋天，染患重病，医生误投药剂，生命陷于危险。屠太守病中立誓，愿以利人济物，忏悔自己业障，其他俗事，一概不再牵挂。有一夜，观音大士感应入梦，对他说：“你宿世当楚中某官，处事公正而严刻，颇伤仁厚，虽无私心，也应削减爵禄，又常杀物命，应得短命报。幸而你在病中，能发坚固誓愿，念念以利人济物为怀，无有丝毫怨尤之心，冥中阴律，只有放生可延寿，且可增福禄，你当更加努力。”屠太守醒后，大有感悟，于是合家戒杀，且时常买物放生。这年冬季，便获得朝廷任命为袁州九江太守，受意外殊胜恩遇。

　　近世风俗奢侈靡费，朋友之间，无故常设宴席，互相应酬，每有宴客，肯定是杀生吃肉，惟有归安张兰渚中丞(巡抚)，独守杀戒。从前张中丞镇抚江苏吴县时，曾作《戒杀文注释》普劝官吏百姓。当时有官吏议论说：“大臣办理政治，应以人饥己饥，人溺己溺为怀，对于动物小小的仁慈，似非当务之急。”众官吏听了，认为有理，因此对戒杀不免疑惑而生退心，只有屠太守正色说：“自古以来，惟有仁爱百姓的官吏，才能爱护物命，从未有爱护物命而不仁爱百姓的官吏。我等应当学习张中丞仁民爱物，才是正确的作风，怎能疑惑不决呢?”屠太守有此见地，是因其笃信戒杀，已经多年。又听说屠太守的先父，年近中年得子，即立愿戒杀放生，希望其子能以文学科举显明于世。屠太守果然以翰林出身，如今又在病中感大士应梦，其福德种子是有其来历的。但愿世人观览他劝解杀生的文章，人人勉励遵行，就能慈化风行，天下太平和谐，对于世道既有裨益，而于个人文学科名，以及消灾延寿，种种善报，也好似如响应声，有感必应，丝毫不爽。

　　【后注】在佛教的基本五戒之中，杀戒首冲其一，从中不难看出佛教对戒杀的重视。杀生造的恶业越大，反之放生积的功德就越高。所以行善放生是改造命运的重要手段，也是培养慈悲心的重要方法。